Nel cuore della Bassa Romagna, a metà strada tra Ravenna e Bologna, sorge Lugo, città ricca di fascino e tradizione. Con oltre 32.000 abitanti, si estende su una superficie di 117 km² ed è oggi un centro vitale per la vita economica, culturale e sociale della Romagna orientale. La sua posizione strategica e il patrimonio storico straordinario la rendono una meta ideale per chi cerca un turismo lento e ricco di suggestioni.
Il territorio e il clima
Lugo è situata tra i fiumi Santerno e Senio, in una zona che un tempo era paludosa ma che, grazie a secoli di opere di bonifica, è diventata un esempio virtuoso di armonia tra uomo e natura. Il paesaggio è oggi dominato da campi coltivati, canali ordinati e strade rettilinee, eredità della centuriazione romana. Il clima è di tipo temperato subcontinentale: inverni freddi e umidi, estati calde e afose, e frequenti nebbie autunnali che avvolgono il territorio in un’atmosfera unica.
Origini antiche e il nome
Il nome “Lugo” deriva dal latino lucus, ovvero “bosco sacro”. La zona fu frequentata fin dalla preistoria e abitata da popolazioni neolitiche, celtiche e poi romane. I Romani assegnarono queste terre ai veterani e le organizzarono con la tipica griglia della centuriazione. Lugo, però, non nacque come città in epoca romana, ma assunse una forma urbana solo nel Medioevo.
Il Medioevo e l’età degli Estensi
Nel Medioevo Lugo si sviluppò attorno a un castrum (fortificazione) citato per la prima volta nel 1037. Dopo secoli di conflitti tra Impero, Papato e signorie locali, nel 1437 passò definitivamente sotto il dominio degli Este di Ferrara. Da quel momento divenne un importante centro amministrativo della Romagna estense. Gli Estensi lasciarono segni profondi: costruirono la “via nova”, promossero il commercio e protessero la numerosa comunità ebraica, che contribuì notevolmente alla vita culturale della città.
Un patrimonio architettonico d’eccezione
Tra gli edifici simbolo della città troviamo la maestosa Rocca Estense, sede del Comune, e il Pavaglione, un elegante quadriportico settecentesco originariamente destinato al commercio dei bozzoli di seta, oggi sede di eventi, mercatini e manifestazioni. Il Teatro Rossini, costruito nel XVIII secolo, è uno dei più antichi teatri della Romagna e ancora oggi ospita una ricca stagione culturale.
Francesco Baracca: l’eroe dei cieli
Lugo è anche la città natale di Francesco Baracca, asso dell’aviazione italiana durante la Prima guerra mondiale. A lui è dedicato un museo che ospita il suo aereo, divise, fotografie e il celebre “cavallino rampante” che ispirò Enzo Ferrari per il simbolo della sua scuderia.
Il ghetto ebraico e la comunità storica
Già dal XIII secolo Lugo ospitava una fiorente comunità ebraica. Con la creazione del ghetto nel XVII secolo, gli ebrei furono confinati nell’attuale Corso Matteotti. La sinagoga, oggi non più attiva, è ancora visibile e rappresenta una delle testimonianze più significative di questo importante capitolo della storia cittadina. Lugo fu uno dei tre centri dell’ex Ducato di Ferrara dove gli ebrei poterono continuare a vivere anche sotto il controllo dello Stato Pontificio.
La città nei secoli: tra rivolte, guerre e rinascite
Nel corso dei secoli, Lugo visse episodi di ribellione, come la resistenza contro le truppe napoleoniche nel 1796, pagata a caro prezzo con un saccheggio. Nel XIX secolo divenne un centro attivo di idee risorgimentali e socialiste: vi nacquero cooperative, case popolari e la più ricca Società di Mutuo Soccorso della Romagna.
Durante la Seconda guerra mondiale, Lugo fu teatro di durissimi scontri lungo il fronte del fiume Senio. Venne liberata nell’aprile del 1945 grazie anche al contributo delle truppe indiane dell’Esercito britannico. Per il suo ruolo nella Resistenza, la città è stata insignita della Medaglia di Bronzo al Valor Militare.
Una città viva, tra mercati e tradizioni
Il mercato del mercoledì è tra i più antichi e frequentati dell’Emilia-Romagna, cuore pulsante della vita cittadina. Oltre al commercio agricolo, Lugo è anche sede dell’ippodromo del Tondo, inaugurato nel 1869, ancora oggi attivo.
Tra le specialità gastronomiche si possono gustare piatti della tradizione romagnola come cappelletti, piadina, affettati locali e vini tipici del territorio come il Sangiovese e l’Albana.
Eventi e cultura
Lugo ospita numerose iniziative culturali e rievocazioni storiche: concerti, rassegne teatrali, mercatini artigianali e manifestazioni sportive animano la città durante tutto l’anno. Tra le più note, si segnala la Fiera Biennale, che affonda le radici nel XVIII secolo, e il Lugo Vintage Festival, dedicato agli appassionati di moda e oggetti d’epoca.
Per il visitatore
- Musei e monumenti: Museo Baracca, Rocca Estense, Teatro Rossini, Ghetto Ebraico.
- Percorsi in natura: cicloturismo tra le frazioni e lungo i canali del territorio.
- Gastronomia: trattorie tradizionali, mercati contadini e degustazioni.
- Ospitalità: hotel nel centro storico, agriturismi immersi nella campagna, B&B accoglienti.
Come arrivare
Lugo è facilmente raggiungibile in auto tramite la SS16 Adriatica o l’autostrada A14 (uscita Imola o Faenza). La città è servita anche da una stazione ferroviaria sulla linea Bologna-Ravenna, con treni regionali frequenti. Le piste ciclabili rendono semplice l’esplorazione anche su due ruote.
Riconoscimenti e identità
Nel 1817, Papa Pio VII conferì a Lugo il titolo di città. Nel 1996 e nel 2012 il Consiglio d’Europa le ha assegnato la Bandiera e la Targa d’Onore per il suo contributo all’identità europea. Recentemente, stemma e gonfalone sono stati aggiornati per riflettere il prestigio e la storia della comunità lughese.
Conclusione
Lugo è una città da vivere con lentezza e curiosità, dove ogni via racconta una storia, ogni edificio conserva un frammento di passato e ogni tradizione si rinnova nel presente. È il luogo perfetto per chi cerca una Romagna autentica, ricca di memorie, cultura e bellezza.
