La Massa Trabaria d'hier aurait été limitrophe de l'actuelle province de Rimini par l'intermédiaire des deux communes actuelles de Badia Tedalda et Sestino, dans la province d'Arezzo
Le terme « massa », datant du Haut Moyen Âge, désignait un ensemble de terres agricoles relevant d'une église paroissiale.
La Massa Trabaria était un territoire que l’État pontifical n’avait pas intégré à la Marche d’Ancône, mais qu’il avait constitué au XIIIe siècle en tant que domaine direct, afin de faire barrage aux visées expansionnistes des comtes Brancaleoni de la haute vallée du Metauro, des comtes Carpegna et de leurs branches collatérales du Montefeltro, des Médicis de Florence et des villes d’Arezzo et de Città di Castello.
C'était une région très boisée et les arbres destinés à l'abattage, après avoir été convenablement traités et transportés par des ouvriers jusqu'à la vallée du Tibre, étaient chargés sur des péniches sur le Tibre, puis acheminés jusqu'à Rome où ils servaient à fournir les poutres nécessaires à la construction des toits des églises et des cathédrales.
C'est justement de « Trabs », is (Trave), que provient le nom de Massa Trabaria.
Sur les charrettes, puis sur les péniches et les barges qui transportaient ces troncs d’arbres jusqu’à Rome en descendant le Tibre, étaient apposées des étiquettes portant l’acronyme latin « A.U.F. », qui signifiait « Ad Usum Fabricae ».
c'est-à-dire des matériaux destinés à la construction d'églises et de cathédrales ; ceux-ci étaient donc exonérés des impôts pontificaux et bénéficiaient d'exemptions papales.
C'est de cet acronyme latin qu'est issue aujourd'hui l'expression « A ufo », qui désigne le fait de manger gratuitement, sans payer ce qui est dû.
Il s'agit là d'une acception négative, différente de celle qui désigne le fait de manger gratuitement.
Cela s'explique peut-être par le fait que, sous ces troncs, les charretiers, puis les bateliers, cachaient sans doute aussi d'autres objets qui ne bénéficiaient pas d'exemptions papales.
Le territoire de la Massa Trabaria comprenait les communes suivantes :
Borgo Pace, Mercatello sul Metauro, S.Angelo in Vado, dans la haute vallée du Metauro.
Belforte all’Isauro, Piandimeleto, Lunano, dans la haute vallée du Foglia.
Frontino, situé entre la vallée du Foglia et la commune de Carpegna.
Badia Tedalda et Sestino, aujourd'hui en Toscane, dans la province d'Arezzo.
Le territoire de la Massa Trabaria était divisé en quatre « Pievanie », des circonscriptions territoriales à caractère agricole, religieux et civil, rattachées à une église dotée d'un baptistère.
Les quatre paroisses se répartissaient ainsi : deux dans la haute vallée du Metauro, à savoir Mercatello sul Metauro et S.Angelo in Vado, et deux dans la haute vallée du Foglia, à savoir Sestino et Belforte all’Isauro.
L'État pontifical ne parvint pas à conserver le territoire de la Massa Trabaria qui, entre le XVe et le XVIe siècle, fut partagé entre Florence – avec les communes actuelles de Badia Tedalda et Sestino – et le duché d'Urbino – avec toutes les autres localités.
par Gaetano Dini
