Nel cuore della Romagna toscana, a pochi chilometri da Forlì, sorge un territorio che custodisce bellezza, storia e benessere: Castrocaro Terme e Terra del Sole. Comune sparso della provincia di Forlì-Cesena, conta poco più di 6.500 abitanti ed è costituito da tre nuclei principali: Castrocaro Terme, Terra del Sole e la frazione di Pieve Salutare.
Terra di confine e d’incontro tra culture, Castrocaro ha una storia antichissima e un’identità unica, forgiata nel tempo dall’influenza della Toscana e dell’Emilia-Romagna, da cui oggi è amministrativamente parte.
Una storia millenaria
Il territorio di Castrocaro Terme e Terra del Sole è profondamente legato alla storia della Romagna toscana, regione di confine che fino al 1923 faceva parte della provincia di Firenze. Qui il tempo ha lasciato tracce evidenti: castelli, mura, palazzi rinascimentali e borghi medievali che raccontano il passato glorioso di un’area strategica per il controllo della valle del Montone.
L’antico castello di Castrocaro è documentato già nel 961, quando re Ottone I di Sassonia vi fece sosta durante i suoi spostamenti imperiali. Intorno a questa rocca si sviluppò un centro fiorente, che conobbe la dominazione degli Ordelaffi, della Chiesa e, soprattutto, della Repubblica di Firenze, che vi stabilì un importante presidio militare e amministrativo.
Per rafforzare la difesa e l’organizzazione del territorio, nel Cinquecento i fiorentini fondarono Terra del Sole, una vera e propria “città ideale” del Rinascimento, concepita secondo criteri militari e urbanistici d’avanguardia. La sua pianta regolare, le imponenti fortificazioni e la presenza di edifici amministrativi e religiosi ne fanno un esempio unico in Italia e in Europa di architettura fortificata del XVI secolo.
Simboli e identità
Il ricco passato si riflette anche nei simboli civici del comune. Lo stemma ha origini antichissime: già nel 1080, la famiglia Pagani usava un leone azzurro in campo argento. Nei secoli, il blasone subì numerosi cambiamenti in base ai dominatori: croci rosse in campo bianco, aquile nere coronate con rami di palma (simbolo di potere imperiale), e infine i colori e gli emblemi dei Medici di Firenze, tra cui le celeberrime sei palle e il giglio rosso.
Lo stemma attuale fonde i due elementi identitari del comune: la croce rossa simbolo della Romagna toscana, e il sole raggiante, arma parlante di Terra del Sole. È uno scudo sannitico partito, con a sinistra fondo argento e croce rossa piena, e a destra fondo rosso con sole d’oro raggiante, sormontato da corona ducale e adornato con rami di lauro e quercia.
Anche il gonfalone riflette questa identità: fondo bianco e rosso, stemma al centro, scritta “Comune di Castrocaro Terme e Terra del Sole” in alto, simboli di una comunità fiera della propria storia.
Patrimonio artistico e architettonico
Il territorio offre un notevole patrimonio architettonico, che spazia dal Medioevo al Rinascimento, dalla religione all’amministrazione.
Architetture religiose
Tra i principali edifici sacri si segnalano:
- Chiesa dei Santi Nicolò e Francesco, risalente al Quattrocento, con importanti opere pittoriche del Maestro di Castrocaro;
- Chiesa di San Nicolò e Chiesa di San Francesco Saverio (o dei Caduti), nel centro storico;
- Chiesa di San Giovanni della Murata, nota anche come Battistero, di epoca trecentesca;
- Chiesa di San Rocco, con tombe delle famiglie nobili Giovannini e Conti;
- Chiesa parrocchiale e Pieve di Santa Reparata, nel cuore di Terra del Sole, autentici gioielli di architettura religiosa rinascimentale.
Architetture civili e militari
- Fortezza di Castrocaro, tra le più antiche d’Italia, ospita oggi un museo storico-archeologico che racconta la vita militare e civile del borgo nei secoli.
- Palazzo Pretorio, sede dei Capitani di Giustizia, con il suo maestoso stemma mediceo;
- Palazzo dei Commissari, simbolo del potere amministrativo fiorentino;
- Palazzo Corbizzi, esempio di architettura civile del XIV secolo;
- Rocca di Montepoggiolo, che domina il paesaggio collinare circostante;
- Via Postierla, pittoresca strada medievale che conserva ancora oggi l’atmosfera dell’antico borgo.
Benessere e terme
Elemento distintivo del territorio è la tradizione termale. Le Terme di Castrocaro, alimentate da sorgenti naturali ricche di proprietà curative, sono rinomate fin dal XIX secolo. Le acque sgorgano lungo il corso del rio Cozzi, in una valle tranquilla a ovest dell’abitato.
Nel 1833 e 1835 ne vennero riconosciuti gli effetti benefici, dando avvio a un percorso di sviluppo che nel 1887 portò alla costruzione del primo stabilimento termale. Oggi il complesso comprende:
- Padiglione delle Feste, autentico capolavoro liberty con sale riccamente decorate;
- Grand Hotel, raffinata struttura ricettiva che unisce eleganza e comfort;
- Parco termale, oasi verde ideale per relax e passeggiate;
- Piscine termali esterne, perfette per un’esperienza rigenerante immersi nella natura.
Le terme rappresentano ancora oggi un volano per il turismo locale e una risorsa preziosa per il benessere psicofisico.
Natura e paesaggio
Il territorio di Castrocaro Terme e Terra del Sole si inserisce armoniosamente nel paesaggio collinare della Romagna, con aree verdi e ambienti naturali di grande pregio:
- Il Parco delle Terme, perfetto per escursioni leggere e momenti di relax;
- Le zone collinari di Pietramora, Ceparano e Rio Cozzi, riconosciute come Siti di Interesse Comunitario per la biodiversità;
- L’Oasi WWF Gregorina, rifugio per flora e fauna protetta, ideale per attività didattiche e visite naturalistiche.
Cultura e musei
Castrocaro è anche custode di una ricca eredità culturale:
- Il Museo storico della Fortezza, con reperti che raccontano la vita militare e quotidiana nei secoli;
- Il Museo dell’Uomo e dell’Ambiente, con percorsi tematici tra tradizione, agricoltura e natura;
- L’Archivio storico criminale nel Castello del Capitano di Piazza, a Terra del Sole, che conserva atti giudiziari dal XVIII secolo, un patrimonio storico unico nel suo genere.
Eventi e tradizioni
La vitalità del comune si esprime anche nelle sue numerose manifestazioni:
- Palio di Santa Reparata e della Romagna Toscana, spettacolare rievocazione storica in costume;
- Feste patronali in onore della Madonna delle Grazie e della Madonna dei Fiori;
- Il celebre Festival di Castrocaro – Voci Nuove e Volti Nuovi, che dal 1957 lancia nuovi talenti della musica italiana, trasmesso in prima serata sulle reti nazionali.
Un territorio da vivere tutto l’anno
Che siate appassionati di arte e storia, amanti della natura o alla ricerca di relax e benessere, Castrocaro Terme e Terra del Sole offre un’esperienza autentica e ricca di emozioni.
Qui si può passeggiare tra mura secolari, rigenerarsi alle terme, scoprire l’equilibrio tra bellezza paesaggistica e patrimonio culturale. Un angolo d’Italia dove il tempo scorre più lento e ogni dettaglio racconta una storia.
