Cœur sportif et symbole identitaire de la ville de Rimini, le stade Romeo Neri c'est un complexe polyvalent qui accueille les matchs à domicile du Rimini Calcio et qui, au fil du temps, est devenu lieu accueillant de grands événements sportifs et musicaux.
Des origines au XXe siècle
Le site sur lequel se dresse l'actuel stade est lié à l'histoire sportive de Rimini depuis le début du XXe siècle. À l'origine, il était connu sous le nom de prairie de la Sartona — du nom de la comtesse Teresa Sartoni, propriétaire du terrain depuis 1812 — le quartier a conservé cette appellation même après le transfert de propriété à un ordre religieux qui y a fondé l'orphelinat Pio Felice.
En 1911, au bord du terrain, a été inauguré l'hippodrome du Flaminio, qui est resté en service jusqu’à la décision, prise en 1932, de construire un véritable stade municipal.
La construction du stade
Les travaux ont commencé en janvier 1933, d'après les plans de l'ingénieur Virginio Stramigioli et furent achevés un peu plus d’un an plus tard. Le nouveau complexe, initialement baptisé « Stadio del Littorio », comprenait un vélodrome en béton, trois tribunes distinctes pouvant accueillir environ 4 000 spectateurs, des gymnases, une piste et des aires de lancer pour l’athlétisme. Le 2 juin 1934, il a également accueilli l'arrivée d'une étape du Giro d'Italia.
Après la Seconde Guerre mondiale, le stade prit le nom de « Stadio Comunale » et fut ensuite baptisé en l'honneur de Romeo Neri, gymnaste originaire de Rimini et premier athlète de la ville à avoir participé aux Jeux Olympiques, vainqueur de trois médailles d'or à Los Angeles 1932.
Un système vivant et en constante évolution
Au fil des décennies, le stade a fait l'objet de nombreux travaux d'agrandissement et de modernisation :
- dans les années 50, la construction de la tribune des Distinti ;
- en 1976, l'inauguration de la Curva Est, à l'occasion de la première participation historique de Rimini à la Serie B ;
- entre 1999 et 2003, la reconstruction de la tribune Est à l'aide de structures métalliques et l'augmentation progressive de sa capacité d'accueil ;
- en 2005, de nouveaux travaux de mise en conformité avec les normes de la Série B.
Ces dernières années, le complexe a été modernisé grâce à la pose d'un revêtement en gazon synthétique (2015), à la rénovation de la piste d'athlétisme (2016) et à la mise en conformité de l'éclairage avec les normes de la Série C (2019).
Sport, spectacle et grands événements
Outre le football, le stade Romeo Neri a accueilli événements d'envergure nationale et internationale: des matchs de baseball antérieurs à 1973, des finales et des demi-finales de football américain et de football féminin, jusqu’aux grands concerts. On retiendra notamment la répétition sonore et le concert de lancement de la tournée de Vasco Rossi en juin 2023, qui ont replacé le stade au cœur de la scène musicale italienne.
Principales caractéristiques techniques
- Capacité totale : 9 768 places
- Tribune centrale : 1 193
- Tribunes latérales (Est et Ouest) : 1 378
- Total : 3 225
- Tribune Est : 1 639
- Tribune Ouest : 2 313
- Secteur réservé aux personnes handicapées : 50
- Tribune de presse : 52
