Malatesta-Tempel ist eines der interessantesten Gebäude der italienischen Renaissance, das von Sigismondo Malatesta in Auftrag gegeben wurde, um seinen Ruhm zu repräsentieren. Der Tempel wurde auf den Überresten einer Franziskanerkirche errichtet und ist im romanischen Stil gehalten; der Bau wurde im 19. Jahrhundert begonnen und 1468 abgeschlossen.
Dieser Tempel wurde unter der Herrschaft von Sigismondo Pandolfo Malatesta vollständig renoviert, wobei Künstler wie Leon Battista Alberti, Matteo de' Pasti, Agostino di Duccio und Piero della Francesca beteiligt waren.
Ein Teil des Marmors wurde aus den Ruinen von Sant'Apollinare in Classe und aus Fano entnommen. Diese Kirche diente im 14. Jahrhundert als Grabstätte der Familie Malatesta und wurde daher mit Altären und Kunstwerken ausgestattet.
Die gesamte Ikonographie des Bauwerks ist einzigartig in Italien, denn Pandolfo hat es in ein Monument verwandelt, das ihn und seine Herrschaft feiert. Das Bauwerk vereint sowohl christliche als auch heidnische Ikonographie und zeigt eine komplexe Sprache, die später den Namen des Tempels bestimmte.
Bei dem Versuch, einen einzigen Interpretationsschlüssel zu finden, führt die verstreute Analyse der Ikonen zur Herausbildung einer feierlichen Absicht für die Figur des Fürsten und seines Hofes. Die ursprünglich von Alberti ausgearbeitete Struktur wurde nicht vollendet, und eine Reihe von Konflikten in Kriegszeiten machte es unmöglich, das Werk zu vollenden.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Gebäude im Bereich der Apsis beschädigt, die zusammen mit dem Dach zerstört wurde, das später mit einer Ziegelfassade und einem weißen Verputz wieder aufgebaut wurde.
Das Äußere des Gebäudes wurde von Leon Battista Alberti entworfen, ebenso wie die Marmorhülle, die es ermöglichte, das bereits bestehende Gebäude zu erhalten.
Ein unvollendetes Werk, das im unteren Teil der Fassade quadratische Bögen und Säulen vorsah, würde diese in drei Teile gliedern, im oberen Teil würde ein Giebel und in der Mitte ein reich verziertes Portal den Blick lenken.
Das Innere ist von einer surrealen Atmosphäre umgeben, ein einziges, mit Holzbalken bedecktes Kirchenschiff empfängt den Besucher. Das Grab von Sigismondo befindet sich auf der rechten Seite und besteht aus Marmor mit zwei Flachreliefs.
Am Ende des Tempels befindet sich die Cella der Reliquien, wo man eine Zeichnung von Piero della Francesca bewundern kann, die für die Erstellung des Freskos angefertigt wurde.
